極端天氣及戰爭 導致兒童流散

  【綜合報導】聯合國兒童基金會(Unicef)最近釋出有關流散兒童的報告,大量兒童因極端天氣和戰爭而死亡或流散,求主保守下一代的性命,並能夠早日重返家園。
 
  據聯合國兒童基金會及「境內流離失所監測中心」(Internal Displacement Monitoring Centre,簡稱IDMC)的研究顯示,從2016年至2021年,最少有4,300萬名兒童因極端天氣問題而流散,意味著平均每日有2萬名兒童被迫離開家園和校園。水災及暴風佔了95%,而其餘5%歸因於野火及旱災。

境內流離失所監測中心一直監測流散人口。圖/來源:facebook@IDMC.Geneva
 
  兒童基金會執行總監羅素(Catherine Russell)表示,「當一場野火、暴風或洪水來襲,席捲社區時,對任何一個孩子來說都很可怕。至於那些被迫逃生的孩子,受驚和受影響的程度都很嚴重,他們都擔心能不能重返家園,恢復上課,還是要再度遷徙?」
 
  基於地理面積,中國、菲律賓及印度共有2,200多萬名孩童流散。然而,來自島國及非洲東北部的兒童也為數不少,例如面對2017年的風災,加勒比海島國多米尼克就有近8成兒童流散。

兒童基金會執行總監羅素探訪印度村民。圖/來源:twitter@umocefchief
 
  Unicef《氣候變遷中流離失所的兒童》首次就天氣變化作全球性分析。全球遷徙及流散部(Migration and Displacement)負責人克妞斯(Verena Knaus)認為研究屬保守估計,可能只是某些氣候變化的冰山一角。2022 年8月,史無前例的洪水將巴基斯坦3分之1的土地淹沒,導致約360萬兒童流離失所;另有130萬兒童因乾旱而流散,包括索馬利亞、衣索比亞和阿富汗。
 
  2016 至2021 年間,全球共有1.35 億國內流散者,兒童佔了3分之1。據 IDMC分析,河川和洪水是未來最大的風險,估計未來 30 年或導致近 9,600 萬名兒童流散。此外,針對兒童的襲擊事件有增無減,2005至2020年間,有超過26萬宗嚴重侵犯兒童權利行為。而聯合國安理會特別譴責其中6種,包括:殺害兒童、招募兒童兵、襲擊學校或醫院、性暴力、綁架,以及拒絕提供人道主義援助。
 
  俄烏戰爭踏入第19個月,有1,300名兒童因而流散在歐盟各國,大部份年齡不足14歲。語言障礙加上教師短缺,兒童難以融入校園。「歐洲聯盟基本權利署」(European Union Agency for Fundamental Rights)署長歐弗利提(Michael O'Flaherty)表示很多兒童長期生活不穩,與家人分隔,他們必需學習新語言、新文化,結交新朋友,卻不知道這個故事可以延續多久。他們也面對精神健康問題,身邊也得不到父母的支持。據Unicef數據顯示,有580萬名難民身處歐洲,波蘭及德國分別收留了100萬人,捷克則超過30萬人。

歐洲聯盟基本權利署署長歐弗利提(中)。圖/來源:facebook@michael.oflaherty.355
 
  自9月份納卡區(Nagorno-Karabakh)爆發衝突以來,逾半人口逃往亞美尼亞(Armenia),最少有2.6萬多名兒童流散。由於道路封閉,食物及醫療物資都無法進入納卡區。
 
  「救助兒童會」(Save the Children)人道主義顧問薩爾基(Iren Sargsyan)表示,「兒童再次站在納卡區危機的最前線。大多數家庭只帶著基本物資逃到亞美尼亞,現在必須從頭開始。許多孩子看到了暴力或失去親人,有些父母告訴我們,他們的孩子不停哭泣。這種情況將對兒童造成沉重的心理傷害,特別是對那些流離失所、曾在2020年衝突中目睹暴力的兒童。我們有責任優先考慮他們的安全,保障他們的未來。」
 
  禱告焦點:
  1. 求主赦免我們無法好好管理大地,招致極端天氣及戰爭,而兒童是最大的受害者。
  2. 為流散兒童及孤兒禱告,求主保守他們能夠適應新生活,有朝一日可以回歸國土,與家人團聚。
 
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